Où trouver les plus belles routes pour un road trip en Écosse?
Introduction
L'Écosse, terre de légendes et de paysages à couper le souffle, offre des routes parmi les plus époustouflantes pour un road trip inoubliable. Que vous soyez amateur de loch, fervent de châteaux, ou passionné par les îles, l'Écosse promet des itinéraires qui vous laisseront des souvenirs indélébiles. Prenez le volant, plongez dans l'histoire, et laissez-vous envoûter par la beauté sauvage des Highlands et la sérénité des îles. Cet article vous guidera à travers les routes les plus pittoresques pour un voyage mémorable en voiture au pays des brumes et des mystères.
De la capitale Édimbourg vers les Highlands
En partant d'Édimbourg, capitale historique aux multiples facettes, vous vous dirigerez vers le nord pour découvrir les mystères des Highlands. Après avoir exploré les ruelles médiévales et les sites emblématiques de la ville, prenez la M9 en direction de Stirling. Cette route vous offre une première immersion dans l'histoire écossaise avec le magnifique château de Stirling, témoin des épopées médiévales.
Poursuivez votre voyage en empruntant l'A84, qui serpente à travers des forêts et de charmants villages. Vous arriverez ensuite à Callander, porte d'entrée des Highlands. Ici, les montagnes escarpées et les lochs scintillants commencent à dessiner le paysage. En suivant l'A85, vous longerez le Loch Lubnaig, un endroit parfait pour une pause contemplative.
Continuez sur l'A82, l'une des plus célèbres routes d'Écosse. Cette route vous mènera à travers le spectaculaire Glen Coe, une vallée glaciaire entourée de sommets imposants. Glen Coe est un lieu empreint de mystère et d'histoire, idéal pour les amateurs de randonnée et de photographie. Terminez cette étape en atteignant Fort William, une charmante ville au pied du Ben Nevis, le plus haut sommet du Royaume-Uni.
L'île de Skye : un joyau à explorer
L'île de Skye est une destination incontournable pour tout road trip en Écosse. Accessible par le pont de Kyle of Lochalsh, cette île offre des paysages d'une beauté saisissante, défiant toute description. Prenez la route A87 pour rejoindre Portree, capitale pittoresque de l'île. Cette petite ville aux maisons colorées est le point de départ idéal pour explorer Skye.
De Portree, suivez l'A855 qui vous mènera autour de la péninsule de Trotternish. Vous serez émerveillés par les formations rocheuses spectaculaires de l'Old Man of Storr, et les impressionnantes falaises de Kilt Rock. Continuez vers le nord pour découvrir les Quiraing, un ensemble de formations géologiques offrant des vues panoramiques époustouflantes.
Ensuite, dirigez-vous vers l'ouest en suivant l'A863 pour rejoindre Dunvegan. Ce village est célèbre pour son château, le plus ancien d'Écosse encore habité par la même famille. Ne manquez pas une visite aux jardins du château et une excursion en bateau pour observer les phoques.
Enfin, empruntez l'A850 pour revenir à Portree. Cette route vous offrira des vues imprenables sur les Cuillin Hills, une chaîne montagneuse prisée des alpinistes. Skye est non seulement une merveille naturelle, mais aussi un lieu où l'hospitalité écossaise se révèle dans sa forme la plus authentique.
La North Coast 500 : l'aventure ultime
Pour les aventuriers en quête de routes moins conventionnelles, la North Coast 500 (NC500) est l'itinéraire rêvé. Souvent comparée à la Route 66 américaine, cette boucle de 516 miles (environ 830 km) commence et se termine à Inverness, capitale des Highlands. La NC500 traverse des paysages parmi les plus sauvages et isolés du nord de l'Écosse.
En quittant Inverness, suivez l'A9 vers le nord, en longeant la côte est. Vous découvrirez des plages de sable doré, des falaises imposantes et des villages de pêcheurs pittoresques. Faites un premier arrêt à Dornoch pour visiter sa cathédrale et son château.
Continuez votre voyage vers Thurso, la ville la plus septentrionale d'Écosse. Ici, vous pourrez embarquer pour une excursion vers les îles Orcades, riches en histoire viking. En suivant la côte nord, vous atteindrez Durness, un village isolé bordé par des plages spectaculaires.
Poursuivez la route le long de la côte ouest, en passant par les montagnes Torridon et le loch Assynt, où vous pourrez admirer les ruines romantiques du château d'Ardvreck. Terminez votre périple en revenant vers Inverness via les villages de Gairloch, Ullapool et Beauly, chacun offrant un charme unique et des paysages à couper le souffle.
Les lochs majestueux et leurs secrets
L'Écosse est célèbre pour ses lochs mystérieux, et un road trip ne serait pas complet sans une visite à certains de ces joyaux aquatiques. Commencez par le célèbre Loch Ness, accessible depuis Inverness en suivant l'A82. Ce loch légendaire est connu pour son monstre insaisissable, Nessie. En plus de la chasse aux monstres, vous pourrez visiter le château d'Urquhart, offrant des vues spectaculaires sur le loch.
Poursuivez votre périple vers le sud pour rejoindre le Loch Lomond, le plus grand loch de Grande-Bretagne par sa superficie. Prenez l'A82 depuis Glasgow, et préparez-vous à être éblouis par les paysages splendides de ce loch. Loch Lomond est entouré de collines verdoyantes et de forêts luxuriantes, idéal pour les randonnées et les pique-niques.
Pour une expérience plus isolée, dirigez-vous vers le Loch Maree, accessible via l'A832. Ce loch est souvent considéré comme le plus beau d'Écosse, avec ses îles boisées et ses eaux cristallines entourées de montagnes majestueuses. Le Loch Maree est également un site de conservation important, abritant une faune et une flore diversifiées.
Enfin, ne manquez pas le Loch Katrine, dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs. Prenez la route B829 pour accéder à ce loch enchanteur, popularisé par les écrits de Sir Walter Scott. Vous pourrez faire une croisière sur le loch à bord du vapeur Sir Walter Scott, une manière paisible de découvrir la beauté des lieux.
Les trésors cachés des îles écossaises
Les îles écossaises sont parsemées de trésors cachés, parfaits pour un road trip hors des sentiers battus. L'île de Lewis et Harris, dans les Hébrides extérieures, est un excellent point de départ. Prenez le ferry depuis Ullapool jusqu'à Stornoway, capitale de l'île de Lewis. Suivez ensuite la route A859 pour explorer les plages de sable blanc et les eaux turquoise de Harris, notamment Luskentyre Beach, souvent considérée comme l'une des plus belles plages du monde.
Ensuite, dirigez-vous vers l'île de Mull, accessible en ferry depuis Oban. Mull est célèbre pour ses paysages variés, allant des montagnes imposantes aux charmants villages côtiers. Prenez la route A849 pour rejoindre Tobermory, avec ses maisons colorées et son port pittoresque. De là, explorez l'île d'Iona, accessible en ferry depuis Fionnphort. Iona est un lieu de pèlerinage historique, connu pour son abbaye et ses liens avec Saint Columba.
L'île d'Arran, souvent appelée "l'Écosse en miniature", est une autre destination incontournable. Prenez le ferry depuis Ardrossan jusqu'à Brodick, puis suivez la route A841 qui fait le tour de l'île. Arran offre une variété de paysages, des montagnes escarpées aux plages tranquilles, et est idéale pour les amateurs de randonnée et de golf.
Enfin, ne manquez pas l'archipel des îles Shetland, accessible en ferry depuis Aberdeen. Les Shetland offrent des paysages sauvages et une richesse culturelle unique, avec des festivals et des traditions vikings encore bien vivantes. Partez à la découverte des falaises impressionnantes de Eshaness, des plages de St Ninian's Isle, et des poneys Shetland emblématiques.
Conclusion
L'Écosse est un véritable paradis pour les amateurs de road trip, offrant une diversité de routes pittoresques et de paysages à couper le souffle. Que vous exploriez les Highlands, les îles, ou les loch majestueux, chaque itinéraire promet des découvertes incroyables et des expériences mémorables. Préparez votre voiture, planifiez votre itinéraire, et laissez-vous séduire par la magie de ce pays fascinant. Votre voyage à travers les plus belles routes d'Écosse vous attend.
En route vers l'inoubliable
L'Écosse, avec ses Highlands majestueuses, ses îles enchanteurs et ses loch mystérieux, vous promet une aventure incomparable. Embarquez pour un road trip qui vous dévoilera les secrets les mieux gardés de ce pays fascinant. Chaque route empruntée, chaque château visité, et chaque ville traversée enrichiront votre voyage d'histoires et de paysages inoubliables. Ne manquez pas l'occasion de découvrir l'Écosse dans toute sa splendeur et de créer des souvenirs impérissables sur les routes les plus belles de ce pays.